Final Cut

This is the end

El viaje ha tocado a su fin. Tras recorrer Tailandia, Vietnam y Camboya va siendo hora de volver a casa. Va siendo hora por imperativo legal, pues los billetes ya están sacados y no se pueden cambiar. Digo esto porque nos quedaríamos de buen gusto un mesesito mas para explorar el norte de Tailandia y Laos, una de las grandes joyas de Asia. De todos modos, la temporada de lluvias esta volviéndose cada vez mas virulenta y quizás nos retiramos en el momento preciso, antes de que se abran los cielos y el sureste asiático se convierta en una gran extensión de lodo y agua.

Asimismo, aquí no termina nuestra aventura. Ahora nos queda un mes en Polonia con visita incluida a Ucrania. La aventura continua...

Muay Thai, made in Andalucia

Antes de coger el avión que nos obliga volver a casa, decidí acudir a una clase de Muay thai en el gimnasio del barrio en el que nos encontramos. Acudí puntual a la cita y a las siete y cuarto de la mañana ya estaba en el gym. Un tío se encontraba durmiendo en el altillo del recinto y le pregunte por los entrenamientos de Muay Thai.

Si, claro, ahora mismo. Así que el tío (luego resulto ser mi entrenador) se levanta de su jergón, baja por una escalera de cuerdas hecha a manos y me da una comba. Warm upppp, (calienta), me dice el colega. Así que me pongo a saltar a la comba. Ya lo había hecho otras veces y demuestro una técnica excepcional. Sin embargo, al cabo de cinco minutos aparece un factor interno que no había tenido en cuenta. Llevo paseándome el sureste asiático casi dos meses y mis músculos están totalmente tensos y sobrecargados (sobra decir que no he realizado ningún tipo de estiramiento porque eso es para pusilánimes).

El caso es que un calambre en el gemelo izquierdo me deja en el suelo. ¿Que hago? Me pregunto. No puedo dejar la clase a los cinco minutos de haberla empezado ya que acabo de pagar cerca de nueve euros. Así que comienzo a saltar a la pata coja. Mi gemelo derecho comienza a cargarse bajo mis 85 kilos de peso y temo que me pase lo mismo. Tras quince minutos de comba, un mar de sudor recorre mi frente. Intento escaquearme cada vez que el entrenador no mira pero la cosa se hace difícil. Finalmente, el profesor tiene un poco de compasión y me sube al ring.

Trabajo de paos!!!!!! Lo peor que me podía tocar. Se trata de pegar con la máxima potencia posible, tanto con piernas como con brazos, a un par de almohadillas acolchadas. El entrenador grita, durante los siguientes veinte minutos, uno, dos, rodilla, pierna, codo, mas fuerte......!!!

Sin embargo, el cielo se apiada de mi y manda otro thai boxer, un suizo de veinte años que demuestra una depurada técnica. El profesor ve mi nula condición física y me manda a hacer trabajo de saco. Al final, puedo respirar un poquito.... Hago como que le pego al saco e intento coger un poco de aliento. Tras finalizar el entrenamiento de hora y media, que consiste en pao, saco y técnica, reto al otro thai boxer a un combate light de muay thai. El otro acepta encantado.

Anna, que ha llegado para tomar unas cuantas fotos de su atleta favorito, hace las veces de arbitro cronometrando el tiempo. Dos asaltos de tres minutos. Comenzamos a marcar los golpes, pero al cabo de un minuto y medio ya nos hemos picado y estamos pegándonos con fuerza. No se que le paso al suizo, que tenia mucha mejor técnica y mucho mas fondo que yo, pero comenzó a flaquear a la primera de cambio.

No se si le dio miedo ver como una masa de carne, osea yo, se le venia encima una y otra vez. Al final, el suizo decidió retirarse ya que no podía mas. Es mi primera victoria internacional en Tailandia, Casi naaaaaaaaaaa, pisha!!!!!!!!!!!!!

De todos modos, se trato de una victoria pírrica ya que a la media hora salir del gimnasio, mis piernas no me responden. Comienzo a cogear como Chikito para llegar al hostal. Me tumbo y descanso pero el dolor no se va. Los dos meses de caminatas intensas, unidos a 200 patadas y media hora saltando a la comba sin calentar, me pasan factura. Ahora mismo, estoy en Internet ya que no puedo andar sin apoyarme en Anna. Nueva lesión que sumar a mi palmares deportivo...

Bichos

Llevábamos buscándolo desde el principio. Al final, lo encontramos donde menos lo esperábamos (suele ocurrir). Estoy hablando de las delicatessen asiaticas. Nada mas cruzar la frontera con Camboya, realizamos una parada en una gasolinera tailandesa. Allí venden todo tipo de exquisiteces a precios irrisorios. Cucaracha garrapiñada, veinte céntimos, saltamontes frito, quince. Gusanos en su salsa, treinta céntimos. Surtido variado, cincuenta..

Un alemán enorme compra un cuarto de kilo de saltamontes garrapiñados. Le pido que me deje probar uno. Comienzo a masticarlo y las patas se me quedan entre los dientes, la cabeza cruje como una patata frita y el jodido saltamontes sabe a rayos y centellas. Mientras tanto el orondo alemán coge los saltamontes a puñados y se los come encantado (tras los saltamontes se comió un par de donuts para mas inri. A eso le llamo dieta equilibrada, a base de fibra e hidratos de carbono). No tengo nada con que enjuagarme así que me quedo con el maldito sabor del saltamontes garrapiñado hasta llegar a Bangkok, cinco horas mas tarde. Simplemente, una experiencia grotesca.

La frontera

Ejemplo de como funcionan las cosas en este país llamado Camboya. Acudimos a las siete y media de la mañana a la agencia donde hemos comprado los billetes para Bangkok. Llegan dos autobuses pero los trabajadores nos dicen que no es el nuestro.

A las ocho de la mañana, no hay ni noticia del bus. Llega un tuk tuk, moto con carricoche, y nos dice que nos va a llevar a por el autobús. Lo cogemos y nos llevan a otra agencia. Allí nos dicen que el autobús se ha estropeado y que tendremos que coger un taxi hasta la frontera. Además, tenemos que pagar seis dolares mas por el taxi. Me encaro con el de la agencia pero no vale de nada. O pago el taxi o nos quedamos en Camboya.

Pillamos el taxi y comienza la aventura. La carretera a Tailandia es una de las peores del mundo. Se trata de 200 kilómetros de un camino embarrado (estamos en la estación de lluvias) por la que pululan motoristas, coches, camiones, búfalos, gallinas y jemeres. Vemos dos accidentes de moto por el camino. Nada grave, pero muestra por que tipo de carretera circulamos. Según comente en un post anterior, corre el rumor que Bangkok Airways paga sobornos al gobierno camboyano para que no arregle la carretera. De ese modo, la mayoria de los turistas optaran por coger el avión de Bangkok a siem reap para ver los templos de Angkor wat. Tras cinco horas de baches, barro, polvo y vaivenes llegamos a la frontera. Cruzamos la frontera de Tailandia y Camboya de milagro (ha sido una pena porque si nos hubiéramos quedado retenido podríamos haber alargado nuestra estancia en el sureste asiático un par de semanas mas...)

Los gobiernos de Camboya y Tailandia están acumulando a sus ejercidos en la frontera que comparten. Alrededor de la pequeña pagoda budista de Preah Vihear están concentrados medio millar de soldados tailandeses y el doble de soldados camboyanos. Las tropas se han dedicado a cavar trincheras y prepararse para una posible guerra.
Ambos países se disputan la propiedad del antiguo templo hindú de Preah Vihear de Camboya, situado en la frontera con Tailandia, cuyas ruinas datan del siglo XI y fueron recientemente incluidas en la lista del Patrimonio Universal de la Unesco. Básicamente, se trata de una cuestión de dinero. La entrada a Angkor Wat cuesta 20 o 40 dolares y estos templos atraen a mas de un millón de turistas al año. Si se hacen cuentas, se ve que se trata de un negocio muy lucrativo. El bando que se apodere del templo, en teoría pertenece a Camboya, podrá hacerse con los derechos de expoliación...

Pues bien, este conflicto cultural diplómatico militar y económico ha estado a punto de costarnos perder el avión. Los gobiernos están hablando de cerrar la frontera al país vecino y nosotros tan campantes dando vueltas por angkor wat. Al final, todo ha quedado en un susto...

Riel

Camboya vive en tal anarquía que su sistema bancario es un claro reflejo de lo que acontece en el país. La moneda oficial es el Riel.  Sin embargo, nadie, ni siquiera el propio gobierno, quiere esa moneda y las transacciones se realizan en dólares. La entrada a los templosde angkor, gestionada por el ministerio de turismo, costaba 40 dolares por el pase de tres días. Es decir, ni el propio gobierno quiere su moneda.

La cosa llega a un extremo que roza lo ridículo. El otro día fui al cajero automático para sacar dinero ya que me había quedado a dos velas y el cajero me entrego 150 dolares!!!! Los cajeros dan dólares en vez de riels...También se puede pagar en rieles pero siempre ajustado a la fluctuacion del dolar. Actualmente, un dolar son 4000 rieles. Por tanto, para pagar en rieles hay que multiplicar los dolares por 4000.Otra vez, la calculadora nos ha permitido hacer cuentas en Camboya...

Angkor wat

Llevamos tres días recorriendo los infinitos templos de Angkor. hemos alquilado un tuk tuk y hemos recorrido durante tres días la mayoría de los templos de los alrededores. Pensé que iba a quedar decepcionado ya que todo el mundo me decía que eran increíbles, pero no ha sido así. Realmente, son increíbles.

Aunque el estado de conservación no es óptimo debido a los pocos recursos y la historia de este país, eso le da un cierto encanto a estas misteriosas construcciones. Por ejemplo, en el templo de Ta Prom (foto de arriba) los arboles han formado un todo con el recinto y han creado algo totalmente mágico. El verdín que impregna las paredes y las enormes figuras humanas y mitológicas convierten angkor en algo único e irrepetible.

Los templos de Angkor se encontraban totalmente olvidados hasta que la polifácetica AngelinaJ olie rodó la primera entrega de Tomb Raider. A partir de ahí y de su encanto arquitectónico, Angkor se ha convertido en una de las grandes atracciones turísticas con mas de un millón de turistas al año.

Jemeres

No quiero menospreciar a los vietnamitas pero la calidez y la alegría que muestran los habitantes de Camboya esta a años luz de los viets. Todos y cada uno de los jemeres que nos encontramos por la calle nos sonríe, nos pregunta de donde somos y cuanto tiempo llevamos en Camboya. Y cuando digo todos, quiero decir todos los sectores, niños, estudiantes, monjes budistas e incluso albañiles.

Absolutamente todo el mundo, posee una noción básica de ingles. Con su ingles y su carácter extrovertido, he tenido las mas interesantes conversaciones. Para ejemplo la aventura de hoy. Alquilamos unas bicicletas tercer mundistas y nos vamos al campo a buscar campesinos plantando arroz para realizar unas fotos. Nos vamos a lo mas profundo del campo y encontramos unos campesinos. Nos dicen que nos acerquemos y una de la chicas de 15 anos que esta trabajando hace de interprete y nos acribilla a preguntas. Cuantos anos tenemos Cuantos hijos, Si estamos casados, Cuantos hermanos, De que trabajamos, etc, etc. Quedamos gratamente sorprendidos pero eso solo es el principio.

Seguimos buscando campesinos ya que quiero hacer fotos de bueyes arando el campo. El siguiente grupo es aun mas acogedor. No solo hablan con nosotros sino que me invita a plantar arroz con ellas. Acepto la incitación gustoso y comienzo mi nuevo trabajo como plantador de arroz. No hace falta decir que soy un autentico desastre, piso las plantas de los demás y mis tallos se quedan flotando en el agua... De todos modos, para los campesinos yo soy una autentica atracción, un occidental plantando arroz como ellos....

Finalmente, entro en una misera aldea. Somos la atracción del poblado. Los niños se acercan y los acribillo a fotos. Las casas no poseen suelo y duermen sobre tierra apisonada. Sin embargo, los habitantes no tienen ningún problema en acercarse al lunático extranjero que ha llegado a hacer fotos a diestro y siniestro...

golden temple

Hemos encontrado nuestro paraiso. El hotel se llama golden temple villa y se encuentra en siem reap, la ciudad que alberga los templos de angkor wat. Estamos en temporada baja y los hoteles hacen lo posible para llenar las habitaciones vacias. Por diez euros, contamos con aire acondicionado, television por satelite, asi como un personal servicial que organiza todas las actividades que queremos hacer por los alrededores. ademas, el restaurante posee una seleccion de comida jemer de primer orden.

para los interesados: http://www.goldentemplevilla.com/

Masajes Jemers

El otro dia fuimos a una sesion de masaje jemer. El hotel nos regalaba 20 minutos gratis por hospedarnos tres noches en Siem Reap. El masaje comenzo con un masaje de nalgas que yo pensaba que se habian equivocado de servicio. Eso solo fue el principio.
A continuacion, la masajista comenzo a realizar una serie de luxaciones y estiramientos dignos de cualquier gimnasta olimpico. El masaje finalizo con una serie de golpes en la cabeza que me dejaron aturdido el resto de la tarde. Desde luego, el masaje como uso terapeutico solo es recomendable en camboya para fakires y sadomasoquistas...